Les travailleurs auront très peu de contacts avec un liquide cryogénique si les procédures de manutention sont correctement suivies. Dans le cas, peu probable, de contact avec un liquide ou un gaz froid, cela peut occasionner des « brûlures ». En fait, ce sont la peau ou les tissus qui sont gelés.

La victime doit recevoir des soins médicaux aussi vite que possible. En attendant, prescrire les mesures d’urgence suivantes:

• Retirer tous les vêtements qui peuvent ralentir la circulation dans la zone gelée, ne pas la frotter car cela peut endommager les tissus.
• Le plus rapidement possible, immerger les parties atteintes dans l’eau chaude (la température ne doit pas être inférieure à 105°F ou supérieure à 115°F, soit entre 40°C et 46°C). Ne jamais utiliser de chaleur sèche. Si possible, transporter la victime dans une pièce chaude.
• Si l’exposition au froid a été importante et que la température générale du corps a baissé, la victime doit être totalement immergée dans un bain d’eau chaude. On doit lui administrer un traitement de soutien pour remédier au choc.Les tissus gelés sont indolores et ont une couleur cireuse et jaune. Ils enfleront, seront douloureux et pourront s’infecter lorsqu’ils seront dégelés. Ne pas réchauffer rapidement. Le dégel peut prendre de 15 à 60 minutes et doit se poursuivre tant que la peau, de couleur bleue, ne vire pas au rose ou au rouge. De la morphine ou des tranquillisants pour maîtriser la douleur pendant le dégel doivent être administrés sous surveillance médicale.
• Si la zone atteinte dégèle avant l’arrivée du médecin, la couvrir de pansements stériles secs et d’une couverture de protection grande et épaisse.
• Interdire les boissons alcoolisées et le tabac qui diminuent la circulation sanguine vers les tissus gelés. Donner des boissons et de la nourriture chaudes.